순천 거차마을, 국가지정 ‘갯벌생태마을’ 선정…주민 노력 결실 전남광주특별시 최초 지정…갯벌 정화·전통 어업문화 보전 인정 연간 1만 4천여 명 찾는 체험마을…블루카본 사업 확대 추진 박병선 기자 oceanjournal@naver.com

2026년 11월 14일(토) 00:29

거차마을 뻘배체험.사진= 순천시 제공

[해양수산일보= 박병선 기자] 순천만의 갯벌을 삶의 터전으로 삼아온 작은 어촌마을이 주민들의 꾸준한 생태보전 노력으로 국가가 인정하는 갯벌생태마을에 이름을 올렸다.

순천시는 별량면 거차마을이 해양수산부가 지정하는 ‘갯벌생태마을’에 선정됐다고 지난 9일 밝혔다. 전남광주특별시에서는 첫 지정이다.

갯벌생태마을은 우수한 갯벌 생태계를 지속적으로 보전하고, 생태자원을 책임 있게 활용할 수 있는 역량을 갖춘 마을을 대상으로 지정하는 제도다.

거차마을은 주민과 어촌계가 자발적으로 갯벌을 보호해 온 활동과 순천시의 해양보호구역 관리 노력이 조화를 이룬 점에서 높은 평가를 받았다.

마을 주민들은 해안가에 쌓인 쓰레기를 수거하고 갯벌 주변 환경을 정비하는 등 일상 속에서 생태보전 활동을 이어왔다.

거차어촌계는 연간 1만 4천여 명이 방문하는 어촌체험휴양마을을 운영하며 갯벌의 소중함을 알리는 데도 힘써왔다.

특히 갯벌 위를 이동하는 전통 어업 도구인 ‘뻘배’를 직접 체험할 수 있는 프로그램을 통해 지역 고유의 어업문화를 계승하고 방문객들에게 생태교육의 기회를 제공하고 있다.

순천시는 이번 지정을 계기로 주민들의 갯벌 보전 의식을 더욱 높이고, 갯벌이 지닌 탄소 흡수·저장 기능에 주목한 블루카본 관련 사업도 단계적으로 확대할 계획이다.

갯벌은 다양한 해양생물의 서식지이자 탄소를 저장하는 중요한 생태공간으로, 기후변화 대응과 생물다양성 보전 측면에서도 그 가치가 주목받고 있다.

순천시 관계자는 “이번 갯벌생태마을 지정은 거차마을 주민들이 일상에서 갯벌을 가꾸어 온 노력이 인정받은 결과”라며 “앞으로도 순천만 갯벌을 보전하고 어촌마을의 특색을 살리는 행정을 통해 생태와 주민이 함께하는 순천만을 만들어 가겠다”고 말했다.

주민들이 묵묵히 지켜온 갯벌이 이제 마을의 자랑을 넘어 미래 세대에 물려줄 소중한 생태자산으로 그 가치를 인정받고 있다.