[해양수산일보 - 정길도 기자 ] 섬 정책의 컨트롤타워 역할을 하게 될 한국섬진흥원이 '대한민국 섬의 수도' 전남 목포시 삼학도에 둥지를 튼다.

14일 목포시에 따르면 행정안전부는 이날 오후 한국섬진흥원 설립지역으로 목포시를 최종 확정 발표했다.

'한국섬진흥원'은 섬 지역에 대한 종합적이고 체계적인 조사·연구·정책 시행을 위해 설립하는 정부 출연기관이다.

원장을 포함해 경영지원실과 기획연구실, 사업운영실 등 3실 8팀, 50여 명으로 구성된다.

4월 법인설립과 5월 원장선출, 7월 인력채용을 거쳐 오는 8월 목포 삼학도 구 항운노조 건물에서 출범할 예정이다.

출범 초기에는 공모 과정에서 확인된 지자체의 요구를 수렴하기 위한 지역별 전담부서인 '지역대응팀'을 둘 예정이다. 지역대응팀은 지자체로부터 파견받은 5~8명 규모로 구성된다.

그 동안 섬은 국내외적으로 가치에 대한 인식은 향상되고 있으나 영토수호·자원·생태·환경·역사·문화·관광 등 모든 분야에서 종합적인 관리는 부족한 실정이다.

부처 이원화와 기초통계 부재, 일부 난개발 문제, 문화유산 발굴보존 미흡 등은 좋은 사례이다.

특히 정부 부처마다 기본적인 섬의 수는 물론 통합된 데이터가 없어 섬 정책 추진에도 어려움이 많았던게 현실이다.

전국 섬의 65%를 차지하는 전남도는 이같은 문제점을 해소하기 위해 15년 전부터 한국섬진흥원 설립을 건의했다.

지난 2016년 정부에 8월8일을 세계 최초로 섬의날로 제정해 줄 것을 건의해 2019년 목포에서 제1회 섬의날 국가기념 행사를 성공적으로 개최했다.

무엇보다 한국섬진흥원의 설립 근거인 도서개발촉진법 개정을 지역 국회의원들이 주도했다.

한국섬진흥원은 통합적 섬정책 추진 및 성과관리와 섬 통계 관리, 섬 정주환경 개선, 환경오염 방지 등 통합적인 섬관리의 중추적인 역할을 수행한다.

행안부 용역 결과, 향후 5년 간 생산유발 407억원, 부가가치 274억원, 취업유발 279명 등 경제적 파급효과가 있는 것으로 나타났다.

김종식 목포시장은 "한국섬진흥원이 설립 목적에 부합하는 기능과 역할을 차질없이 수행할 수 있도록 앞으로 지원과 관심을 아끼지 않겠다"고 말했다.