‘검은 반도체’로 불리며 김이 고부가가치 산업으로 주목받는 가운데, 기후변화로 바닷물이 뜨거워지면 김의 품질이 떨어질 수 있다는 연구 결과가 나왔다./자료사진

[해양수산일보 = 오덕균 기자] ‘검은 반도체’로 불리며 김이 고부가가치 산업으로 주목받는 가운데, 기후변화로 바닷물이 뜨거워지면 김의 품질이 떨어질 수 있다는 연구 결과가 나왔다.
23일 학계에 따르면 한국식품연구원 연구진은 최근 국제학술지 해양오염학회지(marine pollution bulletin)에 이런 내용을 담은 ‘한국 물김의 영양 성분과 중금속 함량에 영향을 주는 환경요인’이라는 논문을 발표했다.

연구원 스마트제조연구단 박슬기 박사 등 연구진은 작년 1∼3월 충남 서천군 송석항에서 7차례에 걸쳐 채취한 물김의 수분·단백질·지방·탄수화물·회분 등 영양성분과 해수면 온도·기온·표층 염분 등 환경요인 간 상관관계를 분석했다. 그 결과 해수면 온도가 높아지면 김 단백질 함량은 감소하는 것으로 나타났다.

해수면 온도가 상대적으로 낮은 1월 채취한 김의 단백질 함유량은 100ｇ당 4.27ｇ이었으나 2월과 3월 채취한 김은 각각 2.46ｇ과 2.57ｇ에 그쳤다. 단백질이 가장 풍부한 해조류로 알려진 김의 단백질 함량 감소는 곧 품질 저하를 의미한다.

기후변화는 김의 품질 뿐 아니라 생산량에게도 악형향을 주는 것으로 나타났다.

물김은 해수면 온도가 5∼8도일 때 가장 잘 자란다. 이 때문에 국내에서는 12월부터 이듬해 3월까지 물김이 생산되는데, 해수면 온도가 오르면 김 생산 가능 기간이 짧아져 생산량이 줄게 된다.

정부는 이런 상황을 고려해 단기적으로는 김 생산 면적을 늘리고, 중장기적으로는 육상양식 시스템 보급과 품종 개량 등 대책을 강구하고 있다.