지난해 5월 24일 열린 제60회 광주시민의 날 기념행사. 사진=광주광역시

[해양수산일보= 김민국 기자] 광주시가 오는 7월 ‘전남광주통합특별시’ 출범을 앞두고 시민과 함께하는 대규모 축제를 연다.
광주시는 제61회 광주시민의 날을 기념해 오는 23일 시청 일원에서 ‘더 큰 광주’를 주제로 시민축제를 개최한다고 19일 밝혔다.

광주시민의 날인 5월 21일은 1980년 5월 광주민주화운동 당시 계엄군이 시민 항쟁에 밀려 퇴각한 역사적 의미를 담고 있다. 광주시는 민주·인권·평화 도시의 가치를 기리기 위해 지난 2010년부터 이날을 공식 시민의 날로 지정해 기념해오고 있다.

올해 행사는 보다 많은 시민과 전남도민이 함께 참여할 수 있도록 주말인 23일로 일정을 조정했다.

특히 이번 시민축제는 1966년 시민의 날 제정 이후 60년의 역사를 지나 새로운 한 주기를 시작하는 첫 행사라는 점에서 의미를 더한다. 여기에 오는 7월 출범 예정인 ‘전남광주통합특별시’의 성공적인 출범을 기원하며 통합과 상생의 메시지를 담아 진행된다.

행사 당일 시청 일대에서는 기념식을 비롯해 정책평가박람회, 빛돌이·빛나영 1주년 행사, 세계인의 날 및 문화다양성의 날 기념행사, 시민 안전체험 한마당 등 다양한 프로그램이 펼쳐진다.

오전 11시 시청 1층 시민홀에서 열리는 기념식은 빅보스 마칭밴드의 퍼레이드로 시작된다. 이어 시민대상 시상식과 광주비엔날레 1호 입장권 전달식, 통합 특별시 출범 기념 영상 상영, 시민 플래시몹 공연 등이 이어질 예정이다.

올해 광주시민대상은 지난해 12·3 비상계엄 사태 당시 평화로운 시민 집회와 민주주의 수호에 나선 ‘140만 광주시민 전체’에게 특별 헌정된다. 광주시민 전체가 시민대상 수상자로 이름을 올리는 것은 이번이 처음이다.

광주시민대상 특별상은 5·18 민주화운동 진실 규명과 공익 변론 활동에 헌신해온 김정호 변호사에게 수여된다.

또 제16회 광주비엔날레 1호 티켓 구매 행사에는 세계적 과학자로 주목받고 있는 김유수 광주과학기술원(GIST) 교수가 참여할 예정이다.

강기정 광주시장은 “60년 동안 이어온 광주시민의 날의 의미 위에 이제는 전남과 함께 새로운 천년 미래를 준비하고 있다”며 “위기 때마다 서로를 지켜낸 시민들의 대동정신으로 ‘더 큰 광주’의 새 시대를 함께 열어가길 바란다”고 말했다.