이재명 대통령이 27일 부산 영도구에서 열린 제31회 바다의 날 기념식에서 기념사를 하고 있다.[연합뉴스]

[해양수산일= 황보형 기자] 이재명 대통령이 부산에서 열린 제31회 바다의 날 기념식에서 해운·항만산업을 국가전략산업으로 육성하겠다는 청사진을 제시했다. 단순 물류 산업을 넘어 국가 경제와 안보를 책임지는 핵심 산업으로 키우겠다는 구상이다.

올해 바다의 날 기념식은 ‘부산에서 세계로, 바다에서 미래로’를 주제로 부산에서 개최됐다. 특히 해양수산부 부산 시대 개막과 맞물리며 해양강국 비전을 상징적으로 드러낸 행사로 평가된다.

이 대통령은 기념사에서 대한민국 산업화 과정에서 해양수산인들의 역할을 강조했다. 외항선과 원양어선에서 목숨 걸고 외화를 벌어들인 선원들의 헌신이 국가 경제 성장의 밑거름이었다며, 이를 산업화 시대 파독 광부와 간호사의 헌신에 비유했다.

또 “바다는 이제 단순한 물류 공간이 아니라 국가의 생존과 미래를 좌우하는 전략 공간”이라고 규정하며, 글로벌 공급망 재편 속에서 한국형 해운 공급망 구축에 속도를 내겠다고 밝혔다.

정부는 앞으로 해운과 조선 산업의 상생 생태계 조성은 물론 해상보험, 선박금융, 해운 서비스 산업까지 함께 육성해 해양산업 전반의 경쟁력을 강화할 방침이다. 특히 북극항로 시대를 대비한 미래 해양 인재 육성과 청년 해양인 지원도 확대하겠다고 강조했다.

부산과 동남권을 중심으로 한 ‘남부 해양수도권’ 구상도 다시 한번 부각됐다. 이 대통령은 부산·울산·경남을 하나의 해양 경제권으로 연결해 항만과 공항, 철도와 도로가 결합된 물류 인프라를 구축하고, 남해안 관광벨트까지 연계한 글로벌 해양 거점으로 육성하겠다고 밝혔다.

아울러 해양수산부 부산 이전을 계기로 해운기업과 관련 공공기관, 해사법원, 동남권 투자공사 등이 집적된 해양클러스터 조성에도 속도를 내겠다고 밝혔다.

이 대통령은 “남부 해양수도권 육성은 단순한 지역개발이 아니라 대한민국 생존 전략이자 국가균형발전의 핵심”이라며 “부산을 명실상부한 대한민국 해양수도로 성장시키겠다”고 강조했다.