기상청과 행정안전부는 12일 폭염특보 체계 개편 이후 처음으로 경북 포항시와 경산시에 폭염중대경보를 발표했다고 밝혔다. 그래픽=해양수산일보

[해양수산일보= 황보형 기자] 경북 포항시와 경산시에 기상 관측 사상 처음으로 ‘폭염중대경보’가 발령됐다.
기상청과 행정안전부는 12일 폭염특보 체계 개편 이후 처음으로 폭염중대경보를 발표했다고 밝혔다.

폭염중대경보는 폭염특보 가운데 가장 높은 단계로, 일최고체감온도 35℃ 이상이 이틀 이상 지속된 지역에서 체감온도 38℃ 이상 또는 최고기온 39℃ 이상이 예상될 때 발효된다.

기상청에 따르면 현재 우리나라는 상층의 티베트고기압과 중·하층의 북태평양고기압이 동시에 영향을 미치면서 뜨거운 공기가 한반도 상공을 뒤덮고 있다.

특히 경북 남부지역은 지난 10일부터 이틀 연속 체감온도 35℃ 이상을 기록했으며, 12일에는 체감온도가 38℃를 넘을 것으로 예상돼 폭염중대경보가 내려졌다.

폭염중대경보는 온열질환자 급증과 폭염 관련 사망자 발생 등 심각한 인명 피해가 우려될 때 발령되는 최고 수준의 경고다.

포항과 경산은 고령 인구와 농업 종사자가 많고 산업단지와 건설현장 등 야외 근로자가 집중돼 있어 폭염 피해 위험이 높은 지역으로 분류된다.

이에 따라 정부는 해당 지역 주민들에게 ‘생존을 위한 3단계 행동수칙’을 적극 실천해 줄 것을 당부했다.

행동수칙은 △야외활동 즉시 중단 △냉방시설이 있는 곳으로 이동 △가족과 이웃의 안전 상태 확인 등이다.
이미선 기상청장은 “폭염중대경보 첫 발령은 생명을 위협할 수 있는 극단적 더위가 현실화됐다는 의미”라며 “해당 지역 주민들은 생존을 위한 행동수칙을 반드시 실천해 달라”고 강조했다.
경북 남부 외에도 전국 대부분 지역에는 폭염경보가 발효 중이다.
기상청은 폭염경보 단계에서도 온열질환 위험이 매우 높은 만큼 물을 자주 마시고, 그늘과 냉방시설을 적극 활용하며, 한낮 야외활동을 자제해야 한다고 당부했다.

밤사이 기온도 크게 떨어지지 않으면서 올해 처음 도입된 열대야주의보도 전국 곳곳에 내려진 상태다.

열대야주의보는 야간 고온으로 인해 수면 부족과 건강 악화, 온열질환 위험이 커질 것으로 예상될 때 발효된다.

질병관리청에 따르면 올해 온열질환 응급실 감시체계 운영 결과 현재까지 누적 온열질환자는 535명에 달한 것으로 집계됐다.

질병청은 체감온도 38℃ 이상 환경에서는 65세 미만의 전체 사망위험이 4%, 심혈관질환 사망위험은 7% 증가하고, 65세 이상에서는 전체 사망위험이 19%, 심혈관질환 사망위험이 14% 높아지는 것으로 분석된다고 설명했다.

기상청은 이번 폭염이 오는 14일 전후까지 이어질 것으로 전망하면서, 향후 기상 상황에 따라 폭염중대경보가 다른 지역으로 확대될 가능성도 있다고 밝혔다. 시민들은 최신 기상정보를 수시로 확인하고 건강관리에 각별히 유의해야 한다.