포항시청 전경 [사진=포항시]

[해양수산일보= 황보형 기자] 경북 포항시가 유네스코 창의도시 네트워크(UCCN) 미식 분야 국내 추천도시로 최종 선정되면서 세계적인 ‘미식 창의도시’를 향한 도전에 속도를 내게 됐다.

포항시는 지난 28일 유네스코한국위원회가 실시한 2027년도 유네스코 창의도시 네트워크 국내 추천도시 심사에서 미식 분야 추천도시로 최종 선정됐다고 밝혔다.

이번 선정에 따라 포항시는 국내 심사 단계를 넘어 유네스코 파리 본부의 국제심사에 대비한 본격적인 준비에 들어간다. 최종 가입 여부는 국제심사를 거쳐 2027년 10월께 발표될 예정이다.

포항시는 지난 2024년 4월 미식 분야 국내 예비회원도시로 승인된 이후 유네스코 창의도시 가입을 위한 기반을 꾸준히 마련해 왔다. 관련 조례를 제정하고 추진위원회와 행정협의체를 구성하는 등 행정적·제도적 준비를 이어왔다.

포항이 내세우는 가장 큰 경쟁력은 바다와 항구를 중심으로 오랜 시간 형성된 독특한 해양 미식문화다.

바다와 어촌, 항구와 전통시장, 시민들의 일상 속에서 이어져 온 음식문화를 단순한 먹거리가 아닌 포항의 역사와 삶이 담긴 문화자산으로 발전시킨다는 구상이다.

특히 지역의 미식 자원을 관광에만 국한하지 않고 산업과 문화, 도시공간까지 연결해 포항만의 미식도시 경쟁력을 높이는 데 주력할 계획이다.

기후위기와 수산자원 변화 등 세계 해양도시들이 공통으로 직면한 문제에도 주목하고 있다. 포항시는 지역의 해양 미식문화를 기반으로 지속가능한 수산자원 활용 방안을 모색하고 세계 창의도시들과 경험과 정책을 공유하는 ‘지속가능한 해양미식도시’를 만들어간다는 방침이다.

유네스코 창의도시 네트워크 가입이 확정되면 포항의 미식 자원을 세계에 알리는 것은 물론 국제도시들과의 문화·관광 교류 확대에도 도움이 될 것으로 기대된다.

박용선 포항시장은 “이번 국내 추천도시 선정은 포항이 세계와 연결되는 새로운 시작”이라며 “포항의 고유한 미식문화를 세계와 나누고 지속가능한 미식도시로 성장해 나가겠다”고 밝혔다.

유네스코 창의도시 네트워크는 문화와 창의성을 도시의 지속가능한 발전 동력으로 활용하고 회원 도시들이 정책과 경험, 지식을 공유하기 위해 구축한 국제협력 네트워크다.

포항시는 이번 국내 추천도시 선정을 발판으로 국제심사에 필요한 준비를 구체화하고 도시의 해양·미식 자산과 지속가능성을 세계에 적극 알릴 계획이다. 최종 관문을 통과할 경우 포항은 ‘철강도시’를 넘어 바다와 음식, 문화가 어우러진 국제적인 미식 창의도시라는 새로운 도시 브랜드를 갖게 될 전망이다.